En PHP, il existe de nombreuses façons de vérifier qu’une variable soit vide, définie ou non…
Tout d’abord, qu’est ce que c’est le vide ? Quel est la différence avec le null ?
Le but est ici de traiter les différences entres les fonctions et les structures de langage de PHP.

isset($var)
Une structure de langage vérifiant uniquement si la variable est définie.
Pour retourner true sur la variable donnée, il faut que :
– Cette variable SOIT définie, donc qu’elle ait été déclarée dans l’environnement courant.

is_null($var)
Une fonction permettant de vérifier qu’une variable est nulle.
Pour retourner true sur la variable donnée, il faut que :
– $var vaille NULL.
– $var ne soit pas définie, une notice sera alors générée.

empty($var)
Vérifie explicitement que la variable est vide.
Pour retourner true sur la variable donnée, il faut que :
– Cette variable NE soit PAS définie, donc qu’elle n’a pas été déclarée dans l’environnement courant.
– La variable vaille NULL, 0, « 0 », «  », array() ou false.
Voici un petit tableau récapitulatif:

Instructions	NULL	Chiffre Zéro	Non définie	Chaîne vide	Chaîne Zéro « 0 »	array()	FALSE
!isset($var)	TRUE	FALSE	TRUE	FALSE	FALSE	FALSE	FALSE
empty($var)	TRUE	TRUE	TRUE	TRUE	TRUE	TRUE	TRUE
is_null($var)	TRUE	FALSE	TRUE*	FALSE	FALSE	FALSE	FALSE
$var == NULL	TRUE	TRUE	TRUE*	TRUE	FALSE	TRUE	TRUE
$var == 0	TRUE	TRUE	TRUE*	TRUE	TRUE	FALSE	TRUE

*A retourné une notice.

Sources:
empty(), isset(), is_null()